Muhammad Ali, slăbit de boală, care se pregătește să sărbătorească împlinirea a 70 de ani, rămâne o legendă a boxului iar pentru aproape toată lumea este „the greatest” (cel mai mare), se arată într-un material al agenției France Presse.
Fostul pugilist va sărbători cei 70 de ani alături de familie și prieteni, sâmbătă, la Louisville, în Kentucky, unde este organizat un dineu de gală în onoarea sa de Centrul cultural Muhammad Ali, un muzeu dedicat vieții și carierei și care cu această ocazie va lansa o serie de omagii pe parcursul unei săptămâni, sub titlul „Seven Days for Seven Decades” (șapte zile pentru șapte decenii).
„Este un eveniment important deoarece Ali este o «icoană» mondială care a marcat viața a milioane de oameni. Curajul, gentilețea și charisma lui inspiră lumea. A avut o legătură specială cu oamenii. Chiar și adulții se apucă de plâns atunci când îl văd”, a afirmat Jeanie Kahnke, purtătorul de cuvânt al Centrului.
Americanul, născut Cassius Clay, la 17 ianuarie 1942, a obținut 56 de victorii în 61 de meciuri, din care 37 înainte de limită, devenind primul boxer care a câștigat trei titluri de campion mondial al greilor.
Din punct de vedere social, dorința sa de a zgudui dominarea „albilor” în America anilor ’60, refuzând să plece în Vietnam în 1967, a dat curaj numeroșilor afro-americani în vremea în care aceștia luptau pentru drepturile de bază.
La 30 de ani de la ultimul său meci, curajul și evoluția din ring, dar și luările de poziție și declarațiile șocante în afara ringului rămân simboluri puternice.
După box, Ali s-a implicat în numeroase cauze umanitare, iar în 2005 a primit medalia libertății (Medal of Freedom), cea mai înaltă decorație posibilă pentru un cetățean american.
În 1996, în ciuda durerilor provocat de maladia Parkinson, el a fost ultimul purtător al torței olimpice într-un oraș, Atlanta, unde cu 30 de ani în urmă era cetățean din zona a doua.
Moartea lui Joe Frazier, în noiembrie, l-a adus din nou în „lumina reflectoarelor” pe Ali, care, în ciuda bolii, a mers la înmormântarea celui care l-a învins pentru prima oară la profesioniști (în 1971). După câteva zile a fost spitalizat la Phoenix, unde locuiește, după ce a suferit de deshidratare.
Chiar dacă astăzi nu mai „plutește ca un fluture și înțeapă ca o albină” („Float like a butterfly, sting like a bee”), septuagenarul continuă să fie o legendă.
Sursa: Mediafax
Introdu cuvântul căutat și apasă ENTER